Ziekte van Alzheimer
Wat is alzheimer ?
Bij beginnende dementie is er een graad van vergeten die het gewone overstijgt.
· Het abnormale vergeten wordt spoedig zo groot dat men moeite krijgt om een gesprek, een film, een feuilleton te volgen of om een eenvoudige betaling te verrichten. Daarvoor moet je immers eventjes wat woorden, beelden of cijfers in je hoofd vasthouden, zodat de volgende eraan vastgeknoopt kunnen worden.
· Tot de vrij vroege tekenen behoren eveneens episodes van verwardheid: men weet plots niet meer wat men aan het doen was en laat steeds vaker karweitjes onafgewerkt achter, men vindt plots de vertrouwde weg naar huis niet terug, men wil midden in de nacht boodschappen gaan doen...
· En er lijkt iets aan het karakter te veranderen. Vaak wordt men abnormaal nerveus, paniekerig zelfs, opvliegend...
· Veel daarvan kan nog steeds begrepen worden op grond van het grote, meer dan gewone vergeten: men verliest vat op het leven, wat tot onbehagen en krampachtig gedrag leidt. Men krijgt echter, los daarvan, minder controle op emoties in het algemeen: boos worden, huilen en lachen bij de geringste aanleiding.
· En dat alles heeft een zichtbare en voelbare weerslag op de organisatie van het dagelijks leven, op de omgang met anderen, kortom op het sociaal functioneren. Bij dementie is er dus méér dan vergeten.Aanvankelijk is de meest opvallende gedragsverandering de apathie:het wegvallen van initiatief,het onverschillig worden.Dit is iets wat vooral opgemerkt wordt door de directe omgeving.
Opname?
De verzorging van demente mensen vraagt een enorme inzet en vaak zijn het de dochters (die meest voor de verzorging moeten instaan) ,die op hospitalisatie aandringen. Hospitalisatieverzorging is ongeveer 5 keer duurder dan thuis. De patiënten vragen een rustige en zachte en vriendelijke aanpak. Het is beter niet met hen in conflict te gaan. Dutten of slapen overdag dient vermeden te worden door aangepaste kine. Onaangepast gedrag is vaak een teken dat er door de omgeving niet aan de noden van patiënt kan voldaan worden. In die zin is het gedrag een signaal en moet nagegaan worden waarom het zich voordoet. ( Welk gedrag vertoont de patiënt? Wanneer komt het voor? Ten opzichte van welke persoon? Door wat wordt het uitgelokt? vb medicatie). Als men weet hoe het ontstaat en de omgeving weet aan te passen aan patiënt kan men dikwijls het abnormaal gedrag beperken in plaats van te veel medicatie te geven.
Medicatie voor Alzheimer ? Een ziekte waarbij je per slot van rekening een levende mens verliest. Dat is toch wat er gebeurt. Iemand die sterft verliezen, is heel erg. Maar een levende mens met wie je geen enkel contact meer hebt, die niet meer weet wie je bent, dat is het ergste... Daarom zijn mensen elke keer als ze iets lezen zo hoopvol. Ze wéten wel dat het nog niet zover is, dat er nog geen medicatie gevonden is, maar toch willen ze erin geloven.
De huidige medicaties ?
Ze nemen de rusteloosheid een beetje weg, de angst...
Ze bevorderen het comfort van de patiënt en van de omgeving. Maar echte Alzheimermedicatie kun je dat niet noemen. Er zijn een aantal stoffen uitgetest die het ziekteproces zouden kunnen blokkeren, maar tot nu toe zijn die allemaal gestrand op zware neveneffecten .
Naar tekst van BART DE STROOPER en CHRISTINE VAN BROECKHOVEN (Hoogleraren KUL en UIA)
Beperkte werkzaamheid van de huidige geneesmiddelen (naar kenniscentrum België)
De werkzaamheid van het huidige arsenaal aan geneesmiddelen is zeer beperkt. De studies van de acetylcholinesterase inhibitoren tonen aan dat ze bij een op tien patiënten de symptomen (vb geheugenstoornissen) onder controle houden. De evolutie van de ziekte kan echter niet worden stopgezet. Bij sommige van de momenteel terugbetaalde geneesmiddelen is de bewezen werkzaamheid zelfs zo laag dat het KCE de terugbetaling in vraag stelt (Ginkgo biloba, memantine monotherapie). Voor al deze producten zijn de meeste kosteneffectiviteitstudies niet echt betrouwbaar. Ze stellen bvb dat deze geneesmiddelen de opname in een tehuis uitstellen, terwijl dit niet blijkt uit gerandomiseerde studies.
Toch neemt naar schatting 70% van de patiënten die thuis verblijven en een derde van de patiënten in een tehuis een acetylcholinesterase inhibitor. Andere momenteel terugbetaalde geneesmiddelen voor de ziekte van Alzheimer worden minder vaak gebruikt.
Gratis nummer van de Alzheimerliga :0800/15225
Link naar site met meer info alzheimer.be
Folder van de Koning Boudewijnstichting :Een andere kijk op dementie
Ook een bestand van de Nederlandse vereniging voor psychiatrie geheugenproblemen of dementie